Es hat bis zur 71. Minute gedauert, bis der FC Red Bull Salzburg in Brüssel zum ersten Mal ernsthaft aufs Tor gekommen ist. Ein Kopfball von Haris Tabakovic nach einer Ecke, knapp drüber. Das war es dann im Wesentlichen. Anderlecht gewinnt 0:2, und es hätte deutlich höher ausgehen können.
Meine Position nach diesem Donnerstag: In der Admiral Bundesliga ist diese Mannschaft eine Macht, in der Europa League ist sie derzeit Mittelmaß. Wer das nach Anderlecht noch mit Pech erklärt, macht es sich zu leicht.
Ich verfolge den Klub seit 1974 und hab genug Europacup-Abende erlebt, um Pech von Unterlegenheit zu unterscheiden. Nach diesem Text weißt du, warum die Zahlen gegen das Pech sprechen, warum Sturm Graz am selben Abend auf ganz andere Art verloren hat und warum Sonntag in Liebenau mehr ist als ein Ligaspiel.
Ein Lüfterl vorne, ein Scheunentor hinten
Was die Mannschaft von Cheftrainer Danny Röhl in der ersten Halbzeit im Lotto Park angeboten hat, war schlicht zu wenig. Kein einziger Torabschluss bis zur Pause. Anderlecht war aggressiver, schneller im Kopf und zielstrebiger, und die Salzburger sind gefühlt jedem zweiten Zweikampf einen Schritt hinterhergelaufen. Röhl hat das nach dem Spiel selbst eingeräumt: Das Beste an der ersten Halbzeit sei das Ergebnis gewesen.
Dabei hatte er im Vergleich zum 5:1 gegen Aufsteiger Austria Lustenau nur eine Position verändert. Die Elf, die am Sonntag noch locker durch die Liga marschiert ist, stand also fast unverändert auf dem Platz. Genau das macht den Auftritt so ernüchternd. Es war keine B-Elf, die in Brüssel überfordert war, es war im Kern die Stammformation.
Das 0:1 fiel in der 20. Minute durch einen direkten Freistoß von Ludwig Augustinsson. Danach hatte der belgische Rekordmeister mehrere Gelegenheiten, die Partie früh zu entscheiden. Zwei weitere Anderlecht-Tore wurden aberkannt, einmal nach VAR-Prüfung, weil der Ball bei der Hereingabe schon im Aus war, einmal wegen Abseits. Den Endstand machte der eingewechselte Marten Winkler in der 90. Minute mit einem Lupfer nach einem Konter.
Und jetzt wird es unangenehm. Die einzigen zwei Salzburger Annäherungen an den Ausgleich entstanden aus Standards: Tabakovic mit dem Kopfball, Tim Drexler mit einem Abschluss nach einem Freistoß, den Anderlecht-Torhüter Colin Coosemans mit dem Gesicht abwehrte. Aus dem Spiel heraus ist über 90 Minuten nichts Gefährliches entstanden. Ein Sturm war das nicht, eher ein Lüfterl.
Etwas Schwung kam erst mit Jesper Lindström, der in der 59. Minute für Edmund Baidoo eingewechselt wurde. Seine Ecke führte zum Kopfball von Tabakovic. Danach brachte Röhl noch Soumaïla Diabaté, Damir Redzic und Karim Konaté, ohne dass sich am Bild Grundlegendes geändert hätte. Drei Gelbe Karten für Baidoo, Tabakovic und Valentin Zabransky passen ins Gesamtbild eines Abends, an dem die Salzburger meistens einen Schritt zu spät waren.
Der Mann des Abends stand im eigenen Tor. Christian Zawieschitzky hat mit seinen Paraden, darunter eine Fingerspitzenabwehr gegen Lukas Ambros kurz vor der Pause, eine Abfuhr verhindert. Ich wollte das erst milder formulieren, aber ohne ihn wäre das Ergebnis deutlich höher ausgefallen, und kein Mensch hätte von einem unglücklichen Abend gesprochen. Tabakovic selbst nannte die Niederlage verdient.
Was die eigene Rechnung über diese Mannschaft verrät
Ich hab mir die Torbilanz beider Bewerbe nebeneinandergelegt. In der Liga steht Salzburg nach elf Runden bei 29:6 Toren, ungeschlagen. In der Europa League sind es nach vier Spielen 3:8 Tore: 1:0 in Sofia gegen Levski, 0:4 daheim gegen den AC Milan, 2:2 in Celje nach 2:0-Führung, jetzt 0:2 in Brüssel.
Salzburg kassiert in vier Europa-League-Spielen mehr Gegentore als in elf Ligaspielen. Ich halte das nicht für einen Ausrutscher, sondern für den ehrlichsten Leistungsnachweis dieser Saison: Der Kader ist für Österreich gebaut, für Europa reicht er derzeit nicht.
Die Gegenrede gehört dazu, und sie hat Gewicht. Abwehrchef Kevin Boma fehlte nach seiner Wadenverletzung aus dem 5:1 gegen Austria Lustenau, dazu waren Dominik Schmid und Sota Kitano nicht dabei. Leandro Morgalla rückte für Boma in die Innenverteidigung. Röhl verwies außerdem darauf, dass drei der vier Europacup-Partien auswärts stattfanden, wollte das aber ausdrücklich nicht als Ausrede verstanden wissen. Das find ich fair. Nur: Gegen Milan war es ein Heimspiel, und das endete 0:4.
Rechnerisch ist nichts verloren. Mit vier Punkten sind die Salzburger weder draußen noch durch, Ende November warten zu Hause Ararat-Armenia und danach Sparta Prag. Zwei Heimsiege und die Sache sieht wieder freundlicher aus. Ein Remis gegen Ararat wäre dagegen ein echtes Problem. Anderlecht ist mit sechs Punkten jetzt zwei Zähler vor uns, und genau solche direkten Duelle fehlen am Ende, wenn es um die Plätze für die K.-o.-Runde geht.
Anderlecht und Salzburg, da war doch was. Im UEFA-Cup 1997 hat die damalige SV Austria Salzburg das Heimspiel 4:3 gewonnen und ist nach einem 2:4 in Brüssel trotzdem ausgeschieden. Damals war es ein Torfestival auf Augenhöhe. Diesmal war es eine Lehrstunde.
Sturm gegen Celje: genau das umgekehrte Problem
Gut zwei Stunden später hat Sturm Graz in Liebenau verloren, und zwar auf eine Art, die das Salzburger Problem genau umdreht. Die Grazer schossen 31 Mal aufs Tor, Celje achtmal. Am Ende stand ein 2:3 vor 12.977 Zuschauern.
Svit Sešlar brachte den slowenischen Meister in der 29. Minute in Führung, Oumar Diakité glich in der 40. aus, Benjamin Verbič stellte noch vor der Pause auf 1:2. Sešlar erhöhte in der 73. Minute, Diakités zweites Tor in der Nachspielzeit kam zu spät. Trainer Fabio Ingolitsch sprach davon, dass Input und Output überhaupt nicht zusammengepasst hätten. Kapitän Jon Gorenc Stanković wurde deutlicher: Sturm habe sich die Gegentore selbst geschossen.
Bitter ist das für Sturm auch deshalb, weil die Grazer am Spieltag davor überraschend Olympique Marseille mit 1:0 geschlagen hatten. Der Schwung aus diesem Abend ist gegen Celje komplett verpufft.
Für uns Salzburger steckt darin noch eine zweite Botschaft. Celje ist genau die Mannschaft, die uns zwei Wochen davor eine 2:0-Führung abgenommen hat. Wer jetzt noch glaubt, der slowenische Meister sei ein Punktelieferant, hat die letzten zwei Europacup-Runden verschlafen. Sturm steht nach vier Spielen wie Salzburg bei vier Punkten und reist zudem mit einem verletzungsgeplagten Kader in die Liga zurück.
Was das konkret für Sonntag heißt: Da trifft die Mannschaft, die in Brüssel kaum einen Abschluss zusammengebracht hat, auf die Mannschaft, die aus 31 Abschlüssen nur zwei Tore gemacht hat. Beide haben am Donnerstag Kraft gelassen, beide haben genau drei Tage zur Erholung.
Warum Liebenau am Sonntag zur ehrlichen Standortbestimmung wird
Angepfiffen wird am Sonntag, 8. November, um 17 Uhr in Graz-Liebenau. Es ist das letzte Pflichtspiel vor der Länderspielpause, und die Tabelle macht es spannend genug. Unter Röhl hat Salzburg in Liga und ÖFB-Cup noch kein einziges Spiel verloren. Diese Serie ist die Basis, auf die sich die Mannschaft nach Brüssel stützen kann, und sie ist zugleich der Druck, der am Sonntag mitreist. Eine Niederlage in Graz wäre die erste nationale Pleite der Saison, ausgerechnet nach einem schwachen Europacup-Abend. Rapid führt nach elf Runden mit 30 Punkten, Salzburg folgt als Zweiter mit 27 Punkten und einer Bilanz von acht Siegen und drei Remis. Sturm ist mit 19 Punkten Vierter, acht Zähler hinter uns. Für den Vizemeister, der im Sommer in der Champions-League-Qualifikation an Fenerbahçe gescheitert ist, ist das deutlich unter dem eigenen Anspruch.
Das heißt: Gewinnt Salzburg, wächst der Abstand auf Sturm auf elf Punkte, und der Vizemeister ist im Titelrennen vorerst abgehängt. Gewinnt Sturm, schrumpft er auf fünf, und die Liga ist plötzlich wieder enger, als es die Salzburger Serie vermuten lässt.
Das Hinspiel am 20. September endete 3:0 für Salzburg, und das Ergebnis täuscht. Sturm war lange die griffigere Mannschaft. Gekippt ist die Partie erst in der Schlussphase, nach Röhls offensivem Dreifachwechsel und rund um die Gelb-Rote Karte für Jürgen Heil in der 75. Minute. Nikolas Veratschnig, Kevin Boma und Aboubacar Camara trafen zwischen der 72. und der 83. Minute. Vor diesem Sieg war Salzburg sechsmal in Folge gegen Sturm sieglos geblieben.
In Graz selbst schaut die jüngere Bilanz zäh aus. Die letzten beiden Gastspiele in Liebenau, im November 2025 und im März 2026, endeten jeweils 1:1. Wer Sonntag mit einem lockeren Auswärtssieg rechnet, ignoriert das.
Dazu kommt die Personalie an der Seitenlinie. Fabio Ingolitsch ist Salzburger, hat jahrelang im Nachwuchs des FC Red Bull Salzburg gearbeitet und beim FC Liefering seine erste Station als Cheftrainer gehabt. Der kennt die Salzburger Spielidee von innen, und seine Sturm-Mannschaft hatte im Hinspiel lange das klare Übergewicht im Mittelfeld. Das ist keine Kleinigkeit.
Die größte Sorge hab ich hinten. Boma ist der Abwehrchef dieser Mannschaft und hat im Hinspiel selbst getroffen. Er fällt nach der Wadenverletzung voraussichtlich länger aus. In Brüssel hat man gesehen, wie anfällig die Viererkette ohne ihn ist, vor allem gegen eine Mannschaft, die mit Tempo in die Tiefe geht. Sturm wird Chancen bekommen, das steht für mich fest. Ob Diakité und Co. diesmal effizienter sind als gegen Celje, ist die eigentliche Frage des Nachmittags.
Auch vorne gibt es ein reizvolles Duell. Diakité und Tabakovic halten in der Liga bei jeweils sieben Toren. Der eine hat am Donnerstag doppelt getroffen, der andere hat in Brüssel 70 Minuten lang keinen verwertbaren Ball bekommen. Wer am Sonntag die besseren Zuspiele kriegt, entscheidet vermutlich mit darüber, wer aus Liebenau etwas mitnimmt.
Auf der anderen Seite hat Salzburg in der Liga gezeigt, dass Röhl mit Wechseln Spiele drehen kann. Im Hinspiel kamen Camara, Kitano und Yorbe Vertessen gemeinsam aufs Feld, und genau dieser Wechsel hat das Spiel verändert. Wenn Kitano rechtzeitig zurück ist, hat Röhl diese Option wieder. Wenn nicht, wird es von der Bank deutlich dünner.
Das ist der Punkt, an dem ich anderer Meinung bin als die halbe Kurve. Viele sehen nach Anderlecht schon den nächsten Einbruch kommen. Ich nicht ganz. In dieser Liga war Salzburg diese Saison nach schwachen Europacup-Abenden bisher stets da, nach dem 0:4 gegen Milan folgte ein 3:0 gegen Altach, nach dem 2:2 in Celje ein 3:1 beim LASK. Das ist ein Muster, kein Zufall. Deswegen tippe ich „vorsichtig“ auf ein Unentschieden.
Sturm Graz4. Platz · 19 Pkt
Salzburg2. Platz · 27 PktDie Ausgangslage
Sturm GrazSalzburgWer fehlt
Salzburg- Nikolas Veratschnig
- Enrique Aguilar
- Justin Omoregie
- Sota Kitano
- Dominik Schmid
- John Mellberg
- Kévin Boma
Sturm Graz- Leon Grgic
- Emran Soglo
- Seedy Jatta
- Filip Rózga
- Nelson Weiper
- Otar Kiteishvili
- Daniil Khudyakov
Worauf es ankommt
Hält die Abwehr ohne Kevin Boma?
Ich hab da meine Zweifel. In Brüssel stand Leandro Morgalla für den verletzten Abwehrchef in der Innenverteidigung, und Anderlecht ist ein ums andere Mal gefährlich vors Tor gekommen. Sturm schießt viel, gegen Celje 31 Mal. Wenn Christian Zawieschitzky nicht wieder einen Sahnetag erwischt, wird es hinten heiß.
Verschläft Salzburg wieder die erste Halbzeit?
Das ist für mich die entscheidende Frage. In Brüssel gab es vor der Pause keinen einzigen Abschluss. In der Liga hat die Mannschaft nach schwachen Europacup-Abenden bisher immer reagiert: nach dem 0:4 gegen Milan mit einem 3:0 gegen Altach, nach dem 2:2 in Celje mit einem 3:1 beim LASK. Schauen wir mal, ob das Muster auch in Graz hält.
Wer nutzt seine Chancen, Tabakovic oder Diakité?
Beide stehen in der Liga bei sieben Toren. Oumar Diakité hat gegen Celje doppelt getroffen, Sturm hat aber aus 31 Schüssen nur zwei Tore gemacht. Haris Tabakovic hat in Brüssel kaum einen brauchbaren Ball bekommen. Wer von beiden die besseren Zuspiele kriegt, entscheidet die Partie mit.
Der Tipp
Mein Tipp: 1:1. Ein gscheites Spiel wird es aber nur, wenn die Mannschaft die ersten 20 Minuten nicht wieder so verschläft wie in Brüssel. Schauen wir mal, ob die Spieler diese Lektion bis Sonntag verdaut haben.
Wer am Sonntag nach Graz fährt, verdient eine Antwort
Am Ende geht es mir an einem Wochenende wie diesem um die Leute, die nichts dafür können. Die Nordkurve hat diese Mannschaft durch eine bisher ungeschlagene Ligasaison getragen, Heimspiel für Heimspiel, mit den beiden Vorschreiern vorne am Zaun, die auch dann noch anstimmen, wenn auf dem Rasen nichts zusammenläuft. Wer am Sonntag nach Liebenau fährt, nimmt nach so einem Donnerstag Zeit, Geld und eine Portion Frust auf sich.
Diese Leute haben sich keine Ausreden verdient, sondern eine Reaktion. Die Mannschaft schuldet ihnen in Graz 90 Minuten, in denen man wieder erkennt, warum sie in der Liga seit Saisonbeginn nicht verloren hat.
